Digitaler Nachlass: Was bleibt von uns im Netz?

 

Wie ist der digitale Nachlass rechtlich geregelt?

 
Das Aufeinandertreffen von Erbrecht, Datenschutz und Plattform-AGB macht die Rechtslage komplex. Bei internationalen Anbietern gelten zudem oft ausländische Rechtsordnungen.
 

Wie regelt das ABGB das Erbrecht in Österreich?

In Österreich regelt das Allgemeine Bürgerliche Gesetzbuch (ABGB) den Nachlass. Verstirbt ein Mensch, geht die gesamte Verlassenschaft per Gesamtrechtsnachfolge auf die Erben über. Sie übernehmen damit alle Gegenstände wie Smartphones, aber auch die Pflichten aus laufenden Verträgen. Höchstpersönliche Rechte wie Arbeitsverträge oder Strafen erlöschen hingegen sofort. Das Testament oder die gesetzliche Erbfolge bestimmt, wer welchen Anteil erhält.
 

Welche Besonderheiten gelten für das digitale Erbe?

Das österreichische Gesetz kennt keine speziellen Sonderregelungen für digitale Inhalte. Daher gilt das klassische ABGB. Da viele Rechtsfragen im digitalen Raum jedoch neu sind, fehlen oft abschließende Gerichtsurteile.
 

Wie verwalten Erben Daten auf lokalen Speichermedien?

Vergleichsweise einfach ist die Situation, wenn digitale Inhalte auf einem Speichermedium des Verstorbenen gespeichert sind – etwa auf einem Smartphone, Laptop oder USB-Stick, das sich in der Verlassenschaft befindet. Die Erben werden mit dem physischen Gerät auch Eigentümer der darauf gespeicherten Daten. Sie dürfen diese einsehen, sichern oder löschen, sofern keine Urheberrechte Dritter verletzt werden.
 

Wer erhält Zugriff auf digitale Inhalte bei Dritten (Plattformen, Cloud)?

Komplizierter wird es, wenn sich digitale Inhalte bei einem Dritten befinden – etwa in den Rechenzentren eines Social-Media-Anbieters. Viele Juristinnen und Juristen sind der Meinung, dass der Nutzungsvertrag mit einer Plattform ebenfalls im Wege der Gesamtrechtsnachfolge auf die Erben übergeht. Die Erben wären dann dazu berechtigt, die Plattform in derselben Weise zu nutzen wie der Verstorbene – also etwa Nachrichten zu lesen und Medien zu betrachten. Allerdings blockieren Plattformen den Zugriff oft unter Verweis auf die DSGVO und das Fernmeldegeheimnis. Sie argumentieren, dass die Kommunikation des Verstorbenen mit Dritten geschützt bleiben muss. 

Digitaler Nachlass regeln: Vorsorge für das digitale Erbe

 
Wer seinen digitalen Nachlass zu Lebzeiten regelt, tut seinen Angehörigen einen großen Gefallen. Je konkreter festgelegt wird, was mit dem digitalen Nachlass geschehen soll, desto selbstbestimmter bleibt das im digitalen Raum verbleibende Bild einer Person nach ihrem Ableben. Gehen Sie in der Vorsorge für Ihr digitales Erbe Schritt-für-Schritt vor.
 

Schritt 1: Bestandsaufnahme und Liste erstellen

Listen Sie alle Online-Mitgliedschaften, Profile und Cloud-Dienste lückenlos auf. Aktualisieren Sie diese Übersicht regelmäßig.
 

Schritt 2: Liste sicher aufbewahren

Speichern Sie die Zugangsdaten in einem verschlüsselten Passwort-Manager und teilen Sie das Masterpasswort einer Vertrauensperson mit. Alternativ hinterlegen Sie die Liste physisch an einem sicheren Ort oder direkt beim Notar.
 

Schritt 3: Wünsche schriftlich festhalten

Bestimmen Sie schriftlich, welche Konten gelöscht, archiviert oder übertragen werden sollen. Legen Sie exakt fest, wer Zugriff auf die sensiblen und persönlichen Daten bekommt.
 

Schritt 4: Vertrauensperson(en) bestimmen

Die betraute Person sollte genügend Internetkompetenz besitzen, um sich der Herausforderung anzunehmen und beispielsweise bei auftretenden Problemen mit Online-Diensten adäquat reagieren zu können. Zu beachten ist, dass diese Person damit auch Zugriff auf teilweise sehr private Inhalte der Online-Konten erhält.
 

Schritt 5: Rechtliche Vorsorge treffen

Möglich ist es, mit einer Vertrauensperson einen Vertrag abzuschließen, im Fall des eigenen Todes bestimmte Tätigkeiten durchzuführen – z. B. die Löschung eines Kontos. Alternativ können Auflagen oder Bedingungen in die letztwillige Verfügung aufgenommen werden. Beispiel: Ein Vermächtnis wird erst ausgezahlt, wenn ein bestimmter Account gelöscht wurde.  
Tipps für maximalen Schutz im Netz

 

 

Was kann man tun, wenn keine Vorsorge getroffen wurde?

 
Wenn keine Vorsorge getroffen wurde, müssen Hinterbliebene Recherchearbeit leisten, um digitale Spuren der Verstorbenen aufzudecken. Hier ein paar Punkte, welche die wichtigsten Schritte übersichtlich zusammenfassen:
 

Online-Aktivitäten der verstorbenen Person ermitteln

Suchen Sie in Suchmaschinen nach dem Namen, Mailadressen und bekannten Pseudonymen des Verstorbenen. Befragen Sie Freunde und Kollegen nach genutzten Diensten. Mittlerweile gibt es auch spezialisierte Unternehmen, die bei der digitalen Spurensuche unterstützen können.
 

Zugriff auf E-Mails sichern

Das E-Mail-Postfach ist oft der Schlüssel zum digitalen Nachlass – hier laufen die meisten Online-Aktivitäten zusammen. Einige große Anbieter (z. B. Google, Microsoft, GMX) bieten Hinterbliebenen die Möglichkeit, Zugriff auf das Postfach zu erhalten oder eine Kopie des Inhalts anzufordern. Benötigt werden in der Regel Sterbeurkunde und Einantwortungsurkunde. Dieser Prozess ist oft sehr beschwerlich und langwierig.
 

Anforderungen der Onlinedienste kennen

Viele Onlinedienste haben für den Todesfall standardisierte Verfahren eingeführt. Links zu entsprechenden Antragsformularen finden sich oft in den FAQ der jeweiligen Plattform. Alternativ hilft eine gezielte Suche nach dem Namen des Dienstes (zB. Facebook) kombiniert mit Schlagworten wie "Konto löschen" oder "Todesfall".

Laufende Kosten stoppen

Kündigen Sie alle laufenden digitalen Abonnements und Verträge so rasch wie möglich, um unnötige Kosten zu vermeiden. Da die Erben per Gesamtrechtsnachfolge in bestehende Verträge eintreten, sind sie zur Kündigung berechtigt. Eine formlose Kündigung mit Beifügung der Sterbeurkunde genügt in der Regel.
 

Professionelle Hilfe in Anspruch nehmen

Bei komplexen Vermögenswerten wie Kryptowährungen, wertvollen Internet-Domains oder blockierten Zugriffen empfiehlt sich die rasche Beratung durch einen spezialisierten Rechtsanwalt oder Notar.
 

Digitales Erbe regeln: in der Vorsorge liegt der Schlüssel

 
Die rechtzeitige Regelung des digitalen Nachlasses schützt Ihre Privatsphäre und bewahrt Angehörige vor finanziellen sowie organisatorischen Lasten. Da das Gesetz digitale Besonderheiten nur unvollständig abbildet, ist Eigeninitiative der beste Schutz.

Tiefergehende Informationen und detaillierte Leitfäden bietet die kostenlose Broschüre der ISPA. Diese steht auf der ISPA-Webseite gratis zum Download bereit.